10 
Подошли официантки с чашками дымящегося кофе, и Рейф сделал заказ. Шелли углубилась в свои мысли. Неужели он и в самом деле помнит о ее предпочтениях? Девушка даже забыла, что собиралась отговорить его от блинчиков.
Она осторожно взглянула на Олмэна. Он ответил тем же. Шелли не знала, что сказать.
– Ну что, готова к великому дню? – Мужчина сделал глоток дымящегося кофе, разумеется, обжег язык и поморщился.
– Семинар будет длиться до полудня, – проговорила девушка. – Мы пообедаем, а затем паша команда направится ко мне в номер обсуждать наш великий бизнес-проект. У меня появилось несколько замечательных идей!
– Правда?
– Да.
Рейф пожал плечами.
– У меня тоже есть идеи. И просто блестящие. Видно, обсуждение немедленно превратится в поле битвы. Посмотрим, кто победит...
– У меня неплохие идеи!
Мужчина кивнул, пристально глядя на нее.
– «Неплохие»! – передразнил он. – В этом-то и проблема, Шелли. «Неплохо» не есть верный путь к победе. А вот у «Лучше и быть не может» хорошие шансы... Это меня и беспокоит. У тебя нет инстинкта киллера.
Шелли сморщила нос.
– Надеюсь, что так.
– Ты не понимаешь? Только безжалостность ведет к победе.
– Не драматизируй. Все будет просто замечательно.
Мгновение мужчина тупо смотрел на нее, а потом застонал, откинув голову назад.
– Шелли, Шелли, Шелли... Тебе нужно стать жестче, девочка моя. Ты боишься вида крови – разумеется, выражаясь образно. Так вот, ты не способна идти к победе по трупам, не можешь объявить войну всем и вся на своем пути. – Его проницательный взгляд обжигал девушку. – А я могу. – Рейф откинулся на спинку стула, чрезвычайно довольный собой. – Так что лучше предоставь все мне.
Шелли прикусила язык и сосчитала до десяти. Не нужно начинать с нецензурной отповеди. Это будет некрасиво. К тому же неподалеку сидит Джейсон Маклафлин, наблюдая за каждым их движением.
– Валяй. Иди со своими советами к команде Б, – наконец произнесла она. – Ты занимаешь самый высокий пост в «Олмэн индастриз» и имеешь право командовать, но в нашей группе в течение следующих четырех дней боссом буду я. И тебе, Рейф Олмэн, придется делать то, что я скажу.
– Это что, своеобразная расплата? – сурово посмотрел на девушку Рейф.
– Расплата?! – Она закатила глаза. – Как же ты меня раздражаешь! Ты что, в самом деле считаешь, будто это все из-за тебя?!
– А разве пет?
Шелли долго смотрела на него.
– Знаешь, ты прав. Это расплата. Месть, – охотно пояснила девушка, наклонившись вперед. – За то, что ты добавил зеленку в шампунь, пока мы с Джоди плавали. А в итоге мы стали русалками с зелеными волосами, руками и даже лицами!
Мужчина сдвинул брови, вспоминая сей приятный инцидент.
– Что ж, признаю, шутка вышла злая, – усмехнулся он. – Но вы обе выглядели донельзя забавно!
Нет, это она ему не спустит!
– А еще за то, как ты пошутил в другой раз. Я пила молоко, и мне показалось, что я проглотила какой-то странный комок. А ты убедил меня, будто подложил в стакан лягушку. Я чуть с ума не сошла, пребывая в полной уверенности, что чувствую ее прыжки в желудке.
– Бедная крошечная лягушечка! – Он озабоченно посмотрел на живот Шелли. – Наверное, она до сих пор скачет там... в одиночестве...
– Да не было никакой лягушки!
– Ни в чем нельзя быть уверенной, верно? – хитро уточнил Рейф.
Сколько лет дают в Техасе за убийство? Наверняка присяжные учтут, что мисс Шелли Синклер совершила преступление в состоянии аффекта...
– А как насчет того случая, когда я училась водить машину, а ты сказал мне, что кочка, по которой я проехала, – это пес Джоди, Бастер? Я несколько часов в слезах искала несчастное животное, думая, что он, покалеченный, уполз в кусты!
Рейф скривился.
– Да, это было малость жестоко.
– Малость! – Шелли покачала головой, не веря собственным ушам. – Да я тебя возненавидела!
– За что? Я просто был глупым подростком. Как и ты. – Он насмешливо посмотрел на девушку. – Помнишь, как ты подменила бутерброд с тунцом в моем школьном завтраке сандвичем с кошачьим кормом?
– Но припоминаю ничего подобного. – Шелли невинно захлопала ресничками. – И вообще, это была идея Джоди.
Рейф усмехнулся, и девушка не могла не улыбнуться в ответ. Но времени на воспоминания не осталось. К столу подошли остальные. Шелли выпрямилась и нацепила дежурную улыбку. Флирт с Олмэном до добра не доведет. День и без того обещал быть нелегким, так что пора браться за дело.
10 
