17 
-Ты не прав! - почти кричала я, - Крис дала мне все, она воспитала меня, не родители, которых я не видела по нескольку недель, не школа, в которой меня дразнили, потому что была самой маленькой и слабой. Она учила меня, давала советы...
-Как воспитать в себе бездушного робота? - Проскрежетал зубами Люк, - как забыть о своей личной жизни и отдать все свободное время работе? Как найти себе такого же ботаника и даровать Крис еще парочку вундеркиндов?
Я гневно сжала губы. Когда слышишь это со стороны, все выглядит таким уродливым и страшным.
-У нас тяжелое время. Мы должны работать...
-Чушь! - Отрезал Люк, - время всегда тяжелое, оно было тяжелым двести лет назад, и будет тяжелым через сто лет... Это не значит, что все люди должны забыть о своем собственном счастье, любви, мечтах.
Я задумалась, отвернувшись к иллюминатору. Что я знаю о счастье? И тем более о любви? Ничего. Самым близким человеком у меня всегда была и есть Крис. Еще были теплые воспоминания о мальчике, который подарил мне первый поцелуй... Эх. Для меня это одно из самых прекрасных переживаний, которые я бережно хранила в памяти. Для него, наверное, очередное незначимое событие. Одно из многих.
Я даже не задумывалась, почему моя жизнь так бедна на радостные мгновения. Я и не знала другой жизни. Я всегда училась, работала, изучала, изобретала. Последние пять лет даже ни разу не была в кафе или ресторане. Да что говорить, количество приходов домой - по пальцам перечесть.
-Хорошо, - я постаралась взять себя в руки и успокоиться, - что ты предлагаешь? У тебя есть план? Зачем ты все мне это рассказываешь?
-Да, у меня есть план, - ответил Люк возбужденно, - Нина! Мы могли бы вырваться из этого круга! Могли бы дать знать землянам, что мы здесь, пленники Рапиде, что медленно умираем... Но твоя Крис... - Люк чертыхнулся в сторону...
-Какой план? - Пропустила я мимо ушей ругательство, слишком мне было любопытно.
-Я расскажу, - произнес он серьезно, - но сначала ответь мне... Ты смогла бы бросить Александрию, свой институт и поселиться у нас?
Я не поверила своим ушам.
-Ты мне предлагаешь предательство?
-Какое это предательство? - Фыркнул Люк, - там люди, здесь люди. Тем более, мы никогда не стремились прятать наши разработки и изобретения. А значит, все твои работы, если они будут, останутся в свободном доступе. Что тебя ждет в Александрии, Нина? Бездушная машина вместо матери? Бесконечная изнурительная работа? Одиночество? Жених, подобранный тебе по параметрам машиной?
"Это он еще не знает об искусственном оплодотворении, на котором настаивает Крис", - подумала я, но ответила совсем другое.
-А что меня ждет у вас? - Произнесла бесстрастно, - та же работа, выживание, чужие лица вокруг. И мне кажется, вам просто нужен специалист по генетике моего уровня.
-Нам нужен специалист, - согласно кивнул Люк, - но это не главная причина, по которой я предлагаю тебе остаться... Чужие люди очень скоро станут своими, коллеги - друзьями. А еще у тебя есть я, - я удивленно посмотрела на улыбающееся лицо Люка, - мы знакомы бездну лет, стыдно говорить, что я тебе чужой.
Я смутилась. Трудно назвать бездной лет короткий летний месяц.
-В Александрии точно такие же люди, как и у вас. Они так же хотят есть, пить, жить. Какая разница? - Ответила несмело.
-Если нет разницы, тогда выбери то место, где будет лучше тебе.
-Я не знаю... - Растерянно прошептала, словно действительно раздумывала над его словами. Да о чем это я? Неужели я хоть на миг могу представить себе возможность предать Крис?
Люк напряженно смотрел на меня. В глазах застыло ожидание. Возможно, им действительно нужен специалист моего уровня, возможно, они так вербуют себе людей, заманивая добротой и участием... Комплиментами и улыбками. Я слишком плохо разбираюсь в психологии. А еще я просто боюсь.
-Я не могу предать Крис. Предать Александрию. Я возвращаюсь домой, - в конце концов произнесла я. Люк резко взвился с кресла, словно лопнула пружина. Особо бегать было негде - кабина транспортника представляла собой заставленное аппаратурой помещение два на два метра, но мне казалось, что Люк оббежал его несколько раз по периметру. Потом остановился напротив меня и уставился в глаза. Я заерзала, чувствуя себя неуютно. Он что? Обиделся на мой ответ? Я сорвалась с крючка? Неужели он рассчитывал, что после пары комплиментов я растаю и пойду за ним на край света?
17 
