4 
– А вам бы чего хотелось, девушка?
Ива совсем уж было решила, что это к ней обращаются, однако сбоку из того угла, где сидела грустная горожанка, раздался голос:
– В другой раз. Темнеет. И порядочным девушкам пора возвращаться домой.
Ива тоже причисляла себя к порядочным девушкам, так что мигом развернулась к окну. За стеклянной преградой все так же царил тоскливый полумрак, рожденный непогодой и сумерками. Посидеть можно было, но травница представила себе, что ей еще тащиться через весь город…
Пока она раздумывала, незнакомая девушка потянула на себя дверь, та глухо и печально скрипнула и закрылась за понурой фигуркой.
– Будьте добры еще вон тот пирожок. С чем он, кстати? И с собой соберите штучек этак… – Задумалась: «Сколько бы взять? Цена у них не такая уж и огромная. Нас пятеро… Если по три… нет, по четыре на брата…» – Двадцать.
Трактирщик только ухмыльнулся.
В их с Дэй домике, как и ожидалось, обнаружилась вся честная компания: уже названная гаргулья, человек и дворянин Златко Бэррин по прозвищу Синекрылый, светлый эльф Калли и тролль Грым – лучшая пятерка факультета Земли Стонхэрмского Магического Университета в полном составе.
– Ты где шлялась?!
Вопрос, повторяющийся из раза в раз.
– Все претензии к Владигору! – рассмеявшись, ответствовала девушка. – Вы лучше посмотрите, что я принесла!
Травница осторожно потрясла коробкой. Поставила на стол и открыла. Когда взгляду друзей предстала кондитерская роскошь, вопросы, равно как и претензии, разом отпали.
– Ты где нашла такое чудо? – восхитился Грым.
– Сама жутко удивилась, – улыбнулась знахарка, расставляя кружки и тарелочки. (Дэй побежала греть чайник.) – Это в дальнем квартале… как его… ну тот, что сразу за Площадью Меченосцев начинается.
– О, знаю, – вклинился в разговор Златко. Вид у него был немного унылый. – Дыра жуткая.
– Ой, да ладно, не такая уж и дыра! – раздалось с кухни. Чтобы Дэй и что-то не услышала?!. Или, если не согласна, промолчала…
– Согласна, – кивнула Ива. – Не главные улицы, конечно, и не Золотой Квартал,[3] но в принципе…
– Не, так себе квартальчик. – Грым тоже не умел долго молчать. – Ремесленники, мелкие лавочники, батраки… Не, поживиться там нечем.
– Тебе бы только живиться. – Дэй появилась из кухни с исходящим паром чайником.
Тролль опасливо посмотрел на оный. Даже пропустил подначку мимо ушей.
– Ты чего с ним делала, клыкастая?
– С кем? – не поняла та. Или сделала вид, что не поняла.
– С чайником! – рявкнул Грым.
– М-да, – высказался Златко.
Калли с интересом и ухмылкой посверкивал очами со своего места.
– Вскипятила, – осторожно ответила гаргулья, пожимая плечами и чувствуя подвох.
– А чего чайник тогда зеленый?!
– А каким ему еще быть?
– Дэй, до этого он был красный, – едва удерживаясь от хохота, произнес Синекрылый.
Девушка озадаченно почесала каменную макушку.
Ива, Златко и Калли все-таки не выдержали и рассмеялись. Но троллю, видно, чайник был как-то особенно дорог.
– Так что ты сделала с чайником, клыкастая?! – заревел он.
– Да ничего, я же говорю!!! – не осталась та в долгу.
– Ща они подерутся, и останемся мы без чая еще очень надолго, – вздохнул, поворачиваясь к остальным, Бэррин.
Знахарка и эльф согласно кивнули. Светлый даже продолжил мысль:
– А нас там пирожные дожидаются.
– М-да, надо спасать положение. – Златко вновь повернулся к воинствующей парочке. – Дэй, а ты какое заклинание использовала?
– Э-э… – Гаргулья неприкрыто смутилась. – Ну… э-э… кипячения.
– Кипячения чего? – В глазах Синекрылого смешинки так и плясали.
– Чайника. Чего же еще?
Калли прыснул от смеха. Ива старательно прятала глаза. Да-а, Дэй и готовка… С тех пор, когда юным волшебникам стало удобнее пользоваться заклинаниями, чем обычными способами приготовления, казусов случалось столько, что уму непостижимо.
– А надо было воды, дубина! – вновь зарычал тролль. – Воды, понимаешь?! Кипятят воду, а не чайник!
Ива всхлипнула от смеха.
– Успокойся, Грым! – оборвал его Бэррин. – Ничего страшного не произошло. Судя по пару, вода все же вскипятилась.
Гаргулья, чувствуя себя последней идиоткой, стояла на месте и не знала, что делать.
Эльф, видя, что тролль молчать не собирается, поспешил спросить:
– А что с чайником? Почему он не расплавился и почему поменял цвет?
4 
